Ako som prežil vzácnu formu rakoviny a stal sa zo mňa lepším bežcom

Obsah

• Osudové uhryznutie chrobákom
• Najťažšie leto
• Život po rakovine
• Skontrolovať pre

7. júna 2012, len niekoľko hodín predtým, ako som mal prejsť cez pódium a prevziať svoj stredoškolský diplom, ortopedický chirurg doručil správu: Nielenže som mal zriedkavý rakovinový nádor na nohe a potreboval by som operáciu na odstránenie ale ja – vášnivý športovec, ktorý práve dokončil svoj posledný polmaratón za dve hodiny a 11 minút – už nikdy nebudem môcť bežať.

Osudové uhryznutie chrobákom

Asi pred dva a pol mesiacom som dostal pohryznutie od ploštice na pravej dolnej časti nohy. Priestor pod ním vyzeral opuchnutý, ale ja som len predpokladal, že to bola reakcia na uhryznutie. Týždne plynuli a pri rutinnom behu na 4 míle som si uvedomil, že hrbolček sa ešte zväčšil. Môj stredoškolský atletický tréner ma poslal na miestny ortopedický ústav, kde mi urobili magnetickú rezonanciu, aby som zistil, aká môže byť hrudka veľkosti tenisovej loptičky.

Nasledujúcich pár dní nasledovala vlna urgentných telefonátov a strašidelných slov ako „onkológ“, „biopsia nádoru“ a „sken hustoty kostí“. 24. mája 2012, dva týždne pred promóciou, mi oficiálne diagnostikovali alveolárny rhabdomyosarkóm štádia 4, zriedkavú formu rakoviny mäkkých tkanív, ktorá sa mi omotala okolo kostí a nervov pravej nohy. A áno, štádium 4 má najhoršiu prognózu. Dostal som 30 -percentnú šancu na život, bez ohľadu na to, či som dodržal navrhovaný protokol chirurgického zákroku, chemoterapie a ožarovania.

Šťastie však bolo, že moja matka pracovala s ženou, ktorej brat je onkológ špecializujúci sa na sarkóm (alebo rakovinu mäkkých tkanív) v Cancer Center MD Andersona v Houstone. Náhodou bol v meste na svadbe a súhlasil, že sa stretne, aby nám poskytol druhý názor. Nasledujúci deň sme s rodinou strávili takmer štyri hodiny rozhovorom s doktorom Chadom Pecotom pri miestnom Starbucks-našom stole pokrytom zmätkom zo zdravotných záznamov, skenov, čiernej kávy a latté. Po dlhom zvažovaní si myslel, že moje šance poraziť tento nádor sú rovnaké, aj keď vynechám operáciu, a dodal, že jeden až dva údery intenzívnej chemoterapie a ožarovania môžu fungovať rovnako dobre. Tak sme sa rozhodli ísť touto cestou.

Najťažšie leto

V ten istý mesiac, keď všetci moji priatelia začínali posledné leto doma pred vysokou školou, som začal prvý z 54 trestných týždňov chemoterapie.

Prakticky cez noc som prešiel z čisto stravujúceho sa športovca, ktorý bežne každý víkend behal 12 míľ a túžil po obrovských raňajkách, k vyčerpanému pacientovi, ktorý dokázal prežiť dni bez chuti do jedla. Pretože moja rakovina bola klasifikovaná ako štádium 4, moje lieky boli jedny z najdrsnejších, aké môžete dostať. Lekári ma pripravili na „zrazenie z nôh“ s nevoľnosťou, vracaním a chudnutím. Ako zázrakom som ani raz nevracal a schudol som len asi 15 kíl, čo je oveľa lepšie, ako sa očakávalo. Oni a ja sme to pripisovali faktu, že som bol pred diagnostikovaním v skvelej forme. Sila, ktorú som si vybudoval športom a zdravým stravovaním, slúžila ako akýsi ochranný štít proti niektorým z najúčinnejších liekov v okolí. (Súvisiace: Zostať aktívny mi pomohol prekonať rakovinu pankreasu)

O niečo viac ako rok som trávil až päť nocí týždenne v miestnej detskej nemocnici - neustále do mňa vstrekovali jedovaté lieky v snahe zabiť rakovinové bunky. Môj otec so mnou trávil každú noc-a stal sa pritom mojím najlepším priateľom.

Počas toho všetkého mi strašne chýbalo cvičenie, ale moje telo to jednoducho nezvládlo. Asi šesť mesiacov po liečbe som sa však pokúsil vybehnúť von. Môj cieľ: Jedna míľa. Zo začiatku som bol vyčerpaný, zadýchaný a nedokázal som skončiť za menej ako 15 minút. Ale aj keď som mal pocit, že ma to skoro zlomí, slúžilo to ako duševná motivácia. Potom, čo som strávil toľko času ležaním v posteli, injekciou liekov a naberaním odvahy pokračovať, som mal konečne pocit, že robím niečo pre ja-a nielen v snahe poraziť rakovinu. Inšpirovalo ma to, že sa môžem naďalej tešiť a dlhodobo poraziť rakovinu. (Súvisiace: 11 vedecky podložených dôvodov, prečo je beh skutočne pre vás dobrý)

Život po rakovine

V decembri 2017 som oslávil štyri a pol roka bez rakoviny. Nedávno som vyštudoval marketing na Floridskej štátnej univerzite a mám skvelú prácu v spolupráci s Tom Coughlin Jay Fund Foundation, ktorá pomáha rodinám s deťmi bojujúcimi s rakovinou.

Keď nepracujem, tak behám. Ano, je to tak. Som späť v sedle a hrdo môžem povedať, že rýchlejšie ako kedykoľvek predtým. Začal som pomaly, prihlásil som sa na svoje prvé preteky, 5K, asi rok a tri mesiace po ukončení chemoterapie. Aj keď som sa vyhol operácii, súčasťou mojej liečby bolo šesťtýždňové ožarovanie namierené priamo na moju nohu, o ktorom ma môj onkológ aj rádiológ varovali, že oslabí kosť a ja budem náchylný na stresové zlomeniny. "Nezľaknite sa, ak nemôžete prejsť 5 míľ bez toho, aby to príliš nebolelo," povedali.

Ale do roku 2015 som sa prepracoval späť na dlhšie trate, súťažil som na Deň vďakyvzdania v polmaratóne a svoj posledný čas pred margarónom pred rakovinou som porazil o 18 minút. To mi dodalo sebavedomie vyskúšať si tréning na úplný maratón. A do mája 2016 som absolvoval dva maratóny a kvalifikoval sa na Bostonský maratón 2017, ktorý som zabehol 3: 28,31. (Súvisiace: Tento preživší po rakovine zabehol polmaratón v oblečení ako Popoluška z posilňujúceho dôvodu)

Nikdy nezabudnem povedať môjmu rockstar onkológovi Ericovi S. Sandlerovi, M.D., že sa chystám skúsiť Boston. "Žartuješ?!" povedal. „Nehovoril som ti raz, že už nikdy nebudeš môcť kandidovať?“ Urobil, potvrdil som, ale nepočúval som. "Dobre, som rád, že si to neurobil," povedal. „Preto si sa stal tým, kým si dnes.“

Vždy hovorím, že dúfam, že rakovina bola to najhoršie, čo som kedy zažil, ale bolo to aj to najlepšie. To zmenilo môj pohľad na život. Moju rodinu a mňa to zblížilo. Urobilo to zo mňa lepšieho bežca. Áno, mám v nohe malú hrudku odumretého tkaniva, ale okrem toho som silnejší ako kedykoľvek predtým. Či už behám s otcom, hrám golf s priateľom alebo sa chystám kopať do smoothie misky udusenej banánovými lupienkami, rozmrvenými kokosovými makrónkami, mandľovým maslom a škoricou, vždy sa usmievam, pretože som tu. Som zdravý a vo veku 23 rokov som pripravený ísť do sveta.

Skontrolovať pre