Čo som sa naučil od svojho otca: Láska nemá hraníc

Obsah

• Skontrolovať pre

Byť otcom môže znamenať viac ako jednu vec, ako hovorí 12-násobná zlatá medailistka z paralympijských hier Jessica Long Tvar. Tu 22-ročná superhviezda v plávaní zdieľa svoj srdcervúci príbeh o dvoch otcoch.

V deň priestupov v roku 1992 ma dvojica slobodných tínedžerov na Sibíri porodila a dali mi meno Tatiana. Narodil som sa s fibulárnou hemiméliou (to znamená, že som nemal fibuly, členky, päty a väčšinu ostatných kostí na chodidlách) a rýchlo si uvedomili, že si nemôžu dovoliť starať sa o mňa. Lekári im odporučili, aby ma dali na adopciu. Neochotne počúvali. O trinásť mesiacov neskôr, v roku 1993, prišiel po mňa Steve Long (na fotografii) až z Baltimoru. S manželkou Beth už mali dve deti, no chceli väčšiu rodinu. Bol to kismet, keď niekto v ich miestnom kostole spomenul, že toto malé dievčatko v Rusku, ktoré malo vrodenú chybu, hľadá domov. Okamžite vedeli, že som tam, dcéra, Jessica Tatiana, ako ma budú neskôr volať.

Predtým, ako môj otec naskočil do lietadla do Ruska po studenej vojne, dohodli sa, že adoptujú aj trojročného chlapca z rovnakého sirotinca. Usúdili: "Keď ideme po jedno dieťa až do Ruska, prečo si nezaobstarať ďalšie?" Napriek tomu, že Josh nebol mojím biologickým bratom, mohol by tiež byť. Boli sme tak podvyživení, že sme mali približne rovnakú veľkosť-vyzerali sme ako dvojčatá. Keď si spomeniem na to, čo urobil môj otec, keď cestoval tak ďaleko do cudziny za dvoma malými bábätkami, som ohromený jeho statočnosťou.

Päť mesiacov po príchode domov sa moji rodičia s pomocou lekárov rozhodli, že môj život by bol lepší, keby mi amputovali obe nohy pod kolenom. Hneď som bol vybavený protézami a ako väčšina detí som sa naučil chodiť, než som mohol bežať-vtedy som bol nezastaviteľný. Keď som vyrastal, bol som taký aktívny, vždy som behal po dvore a skákal na trampolíne, ktorú moji rodičia nazývali triedou telesnej výchovy. Dlhé deti sme vyučovali doma-všetci šiesti. Áno, moji rodičia po nás zázračne mali ďalších dvoch. Bola to teda dosť chaotická a zábavná domácnosť. Mal som toľko energie, že ma rodičia v roku 2002 nakoniec zapísali na plávanie.

Toľko rokov bolo jazdenie do a z bazéna (niekedy už o 6:00) mojim najobľúbenejším časom s otcom. Počas hodinovej spiatočnej cesty v aute sme sa s otcom rozprávali o tom, ako sa veci vyvíjali, nadchádzajúce stretnutia, spôsoby, ako zlepšiť čas a ďalšie. Ak som sa cítil frustrovaný, vždy by ma vypočul a dal mi dobrú radu, napríklad ako mať dobrý prístup. Povedal mi, že som vzorom najmä pre moju mladšiu sestru, ktorá práve začala plávať. Vzal som si to k srdcu. K kúpaniu sme sa dostali veľmi blízko. Rozprávať sa s ním o tom je dodnes niečo výnimočné.

V roku 2004, len pár minút predtým, ako vyhlásili paralympijský tím USA na letné olympijské hry v Aténach v Grécku, mi môj otec povedal: "To je v poriadku, Jess. Máš len 12. Keď máš 16, vždy je tu Peking." Ako nepríjemný 12-ročný chlapec som mohol povedať iba: "Nie, oci. Zvládnem to." A keď oznámili moje meno, bol to prvý človek, na ktorého som sa pozrel a obaja sme mali tento výraz v tvárach ako: „Ach, preboha !!“ Ale samozrejme, povedal som mu: "Povedal som ti to." Vždy som si myslel, že som morská panna. Voda bola miestom, kde som mohol dať dole nohy a cítiť sa najpohodlnejšie.

Rodičia sa ku mne odvtedy pridali na letných paralympijských hrách v Aténach, Pekingu a Londýne. Nie je nič lepšie ako pozrieť sa na fanúšikov a vidieť svoju rodinu. Viem, že bez ich lásky a podpory by som nebol tam, kde som dnes. Skutočne sú mojou skalou, a preto som si myslím, že som o svojich biologických rodičoch veľmi neuvažoval. Rodičia ma zároveň nenechali zabudnúť na moje dedičstvo. Máme tento "Russia Box", ktorý môj otec naplnil predmetmi zo svojej cesty. Každú chvíľu sme ho s Joshom stiahli a prešli jeho obsah, vrátane týchto drevených ruských bábik a náhrdelníka, ktorý mi sľúbil na moje 18. narodeniny.

Šesť mesiacov pred londýnskou olympiádou som počas rozhovoru mimochodom povedal: „Rád by som sa jedného dňa stretol so svojou ruskou rodinou.“ Časť mňa to myslela vážne, ale neviem, či a kedy by som sa ich snažil vystopovať. Ruskí novinári to pochopili a vzali na seba, aby sa stretnutie uskutočnilo. Kým som v auguste súťažil v Londýne, tí istí ruskí reportéri ma začali bombardovať správami na Twitteri, že našli moju ruskú rodinu. Najprv som si myslel, že ide o vtip. Nevedela som, čomu mám veriť, a tak som to ignorovala.

Po hrách som doma v Baltimore sedel pri kuchynskom stole a rozprával rodine o tom, čo sa stalo. Nakoniec sme online našli video o mojej takzvanej „ruskej rodine“. Bolo naozaj šialené vidieť týchto cudzincov, ktorí si hovorili „moja rodina“ pred mojou skutočnou rodinou. Bol som príliš emocionálne vyčerpaný zo súťaží v Londýne, aby som vedel, čo si mám myslieť. Takže opäť som nič neurobil. Až po šiestich mesiacoch alebo neskôr, keď nás NBC oslovila ohľadom natáčania môjho rodinného stretnutia s vysielaním okolo olympijských hier v Soči 2014, som to poriadne premyslel a súhlasil som, že to urobím.

V decembri 2013 som išiel do Ruska s mojou malou sestrou Hannah a posádkou NBC, aby som si prezrel sirotinec, kde ma adoptovali. Stretli sme ženu, ktorá ma prvýkrát odovzdala otcovi a povedala, že si pamätá, že v jeho očiach videla obrovské množstvo lásky. Asi o dva dni sme sa stretli s mojimi biologickými rodičmi, o ktorých som neskôr zistila, že sa oženili a mali tri deti. „Páni,“ pomyslel som si. Začínalo to byť bláznivejšie. Vôbec ma nenapadlo, že moji rodičia sú stále spolu, nieto ešte, aby som mala pár viac súrodenci.

Kráčajúc k domu mojich biologických rodičov som počul, ako vo vnútri hlasno plačú. V tej chvíli ma vonku (a natáčalo) asi 30 rôznych ľudí vrátane kameramanov a jediné, čo som mohol povedať sebe a Hannah, ktorá bola hneď za mnou a uistila sa, že nespadnem, bolo „Neplač. Neskĺzni." Vonku bolo -20 stupňov a zem bola pokrytá snehom. Keď moji mladí 30-roční rodičia vyšli von, začal som plakať a okamžite som ich objal. Kým sa to dialo, NBC zachytila ​​môjho otca doma v Marylande, ako si utiera oči a objíma moju matku.

Nasledujúce štyri hodiny som sa delil o obed so svojou biologickou mamou Natáliou a biologickým otcom Olegom a tiež mojou plnokrvnou sestrou Anastasiou plus troma prekladateľmi a niekoľkými kameramanmi v tomto veľmi preplnenom dome. Natália zo mňa nemohla spustiť oči a nepustila moju ruku. Bolo to naozaj sladké. Zdieľame veľa čŕt tváre. Pozreli sme sa spolu do zrkadla a upozornili sme ich spolu s Anastasiou. Ale myslím, že sa najviac podobám na Olega. Prvýkrát v živote som bol obklopený ľuďmi, ktorí sa na mňa podobali. Bolo to neskutočné.

Požiadali, aby videli moje protézy, a stále znova a znova opakovali, že moji rodičia v Amerike sú hrdinovia. Vedeli, že pred 21 rokmi by sa nikdy nemohli starať o postihnuté dieťa. Vysvetlili mi, že mám väčšiu šancu na prežitie v detskom domove-alebo im to aspoň povedali lekári. V jednom momente ma Oleg a prekladateľ stiahli nabok a povedali mi, že ma miluje a že je na mňa taký hrdý. Potom ma objal a pobozkal. Bol to taký zvláštny moment.

Kým nebudeme môcť hovoriť rovnakým jazykom, bude komunikácia s mojou ruskou rodinou, vzdialenou asi 6 000 kilometrov, náročná. Ale medzitým máme na Facebooku skvelý vzťah, kde zdieľame fotografie. Rád by som ich jedného dňa opäť videl v Rusku, najmä viac ako štyri hodiny, ale momentálne sa zameriavam predovšetkým na prípravu paralympijských hier 2016 v brazílskom Riu. Uvidíme, čo bude potom. Teraz sa utešujem tým, že viem, že mám dve sady rodičov, ktorí ma skutočne milujú. A zatiaľ čo Oleg je môj otec, Steve bude vždy mojím otcom.

Skontrolovať pre