Čo som sa naučil od svojho otca: Nikdy nie je neskoro

Obsah

• Skontrolovať pre

Keď som vyrastal, môj otec Pedro bol farmársky chlapec na vidieku v Španielsku. Neskôr sa stal obchodným námorníkom a 30 rokov potom pracoval ako mechanik MTA v New Yorku. Môjmu Papimu, ako ho volám, nie sú cudzie ani fyzicky náročné výzvy. Muž s výškou 5 stôp bol od prírody (a podľa obchodu) vždy štíhly a štíhly. A hoci nikdy nebol vysoký, stál vedľa svojej päťmetrovej manželky Violety a dvoch malých dievčat, niesol sa ako obr, ktorý dokázal všetko. Z plesnivého suterénu v našom dome v Queense v štáte NY urobil plne funkčnú rodinnú izbu a dokonca si za garážou postavil betónovú kôlňu-útek z domu plného žien.

Ale pre môjho otca bola fyzická aktivita prostriedkom na dosiahnutie cieľa, ktorý zabezpečil rodinu, ktorú miloval. Napriek tomu chápal jeho dôležitosť. Hoci sa nikdy nenaučil, naučil nás jazdiť na bicykli. A hoci vodu ledva šliapal, prihlásil nás na hodiny plávania do miestnej YMCA. Dokonca nás vzal v sobotu na 6:00 tenisové sedenia po príchode domov z práce na dve smeny po polnoci predchádzajúcej noci. Moji rodičia nás prihlásili aj na gymnastiku, karate a tanec.

Naozaj sme boli najaktívnejšie dievčatá, aké som poznal. Ale keď sme dosiahli strednú školu, s Mariou sme upustili od aktivít v prospech nahnevaných tínedžerov na plný úväzok. Ani jedna z nás sa k fitness vrátila až o viac ako desať rokov neskôr, keď sme boli na začiatku dvadsiatych rokov a ja som začala pracovať ako asistentka redaktora na uvedení nového národného ženského časopisu s názvom Zdravie žien. V septembri 2005 sme sa obaja prihlásili na náš prvý šprint triatlon.

Keď som sa vrátil k svojim aktívnym koreňom, vďaka semenám, ktoré moji rodičia múdro zasadili skoro, som sa cítil správne. Po mojom prvom triatlone som pokračoval v ďalších deviatich (šprint aj olympijské vzdialenosti). Keď som sa na jeseň roku 2008 stal novinárom na voľnej nohe, našiel som si viac času na bicykel a dosiahol som veľké cyklistické úspechy vrátane šliapania zo San Francisca do LA vlani v júni (pozrite si klip z mojej 545 míľ, sedemdňovej cesty). Najnovšie som absolvoval polmaratón žien Nike vo Washingtone, ktorý jedného dňa môže viesť k úplnému.

Po ceste sa moji rodičia postavili na vedľajšiu koľaj a dokončili čiary mojich pretekov. Potom sa môj otec vrátil k práci ako obvykle, čo pre neho znamenalo lenivý dôchodok. Ale čoskoro-a najmä preto, že takmer nikdy tak dlho sedel na mieste-sa môj Papi nudil, bol trochu mrzutý a bolel z nedostatku pohybu. V dome začala cítiť Bengay a vyzeral oveľa starší ako jeho 67 rokov.

V decembri '08 som povedal svojim rodičom, že na Vianoce chcem len, aby chodili do telocvične. Vedel som, že potenie a spoločenský život ich urobia šťastnejšími. Ale myšlienka platiť peniaze za chôdzu na bežiacom páse sa im zdala smiešna. Mohli sa len prechádzať po okolí, čo často robili. V skutočnosti to bolo počas jednej z týchto ranných prechádzok, keď môj Papi narazil na bezplatné tai chi v neďalekom parku. Spoznal susedku Sandu a susedku z ulice Lily a prešiel. Keď boli hotoví, spýtal sa ich na to. A keďže mal trochu sebavedomia ohľadom brucha po odchode do dôchodku, rozhodol sa pridať.

Čoskoro sa môj Papi takmer každý deň začal stretávať so svojimi striebornými susedmi, aby cvičil staré čínske cvičenie. Kým sme sa to dozvedeli, chodil päť až šesť dní v týždni. So svojim hrubým španielskym prízvukom začal hovoriť vetu: „Ak to nepoužiješ, stratíš to. Začal sa cítiť a vyzerať lepšie. Priatelia a rodina si všimli zmenu a začali sa k nemu pripájať, hoci nikto nedokázal držať krok s jeho disciplínou a pracovnou etikou. Keď išiel v lete navštíviť svoju sestru do Španielska, cvičil tai chi na dvore, kde vyrastal.

Využívanie výhod obrátilo môjho Papiho k ďalším fitness možnostiam. Keď sa otvoril miestny bazén, spolu s mojou mamou sa prihlásili na seniorský aerobik, aj keď sa vo vode nikdy necítil dobre. Začali chodiť trikrát týždenne a zistili, že sa po triede zdržiavajú a pracujú na svojich technikách. Začali tiež príležitostne navštevovať miestnu telocvičňu spojenú s bazénom, takže on urobil platiť (aj keď veľmi málo vďaka seniorskej zľave) chodiť na bežiacom páse. Medzi tai chi, učením sa plávať a cvičením v telocvični bol každý deň v jeho týždni-podobne ako v mojom detstve-plný zábavných aktivít. Prvýkrát v živote mal koníčky a miloval ich.

So svojou novonájdenou láskou ku všetkému fitness a nepopierateľnou hrdosťou na to, že sa naučil plávať vo svojich 60-tych rokoch, sa môj Papi vo veku 72 rokov rozhodol, že je čas naučiť sa jazdiť na bicykli. Giant Bicycles mi práve poslali plážový krížnik s nízky prechodový rám a mäkké sedlo, ktoré bolo ideálne pre túto snahu. So sestrou sme si objednali tréningové kolesá pre dospelých a nechali sme ich namontovať od bývalého mechanika (môj Papi!). V deň jeho narodenín sme ho vzali na tichú ulicu lemovanú stromami a kráčali sme vedľa neho, zatiaľ čo opatrne a pomaly šliapal do pedálov a išiel prvýkrát v živote. Bol nervózny z pádu, ale nikdy sme neopustili jeho stranu. Dokázal jazdiť po ulici celú hodinu.

Jeho odvážne fyzické nájazdy tým neskončili. Môj Papi naďalej vyzýva svoje telo úžasnými spôsobmi. Minulý týždeň na svoje 73. narodeniny behal (vlastne dosť rýchlo!) S lietajúcim drakom v parku. Nedávno tiež odniesol „pochodeň“ na svojom bazéne na olympiáde seniorov, kde jeho tím vyhral sériu skupinových výziev. Kedykoľvek sa stretnem so svojim Papi FaceTime, rád vstane, trochu sa postaví, aby som videl jeho plnú postavu, a ohybne sa za mňa. Rozbúcha sa mi srdce a rozšíri úsmev.

Bývalý farmár, námorník a mechanik je v polovici 70-tych rokov v najlepšej kondícii svojho života – jeho doktor prisahal, že sa dožije 100 rokov (čo znamená ďalších 27 rokov dobrodružstiev v oblasti fitness!). Ako spisovateľa ma vždy oslovia citáty iných spisovateľov, ako napríklad C. S. Lewis, ktorý skvele povedal: „Nikdy nie si príliš starý na to, aby si si stanovil ďalší cieľ alebo sníval o novom sne.“ (Lewis napísal svoje najpredávanejšie dielo, Letopisy Narnie, po päťdesiatke!) A to je pre mňa súhrn viac než čokoľvek iné-jedna z mnohých, mnohých nádherných životných lekcií, ktoré ma môj Papi naučil.

Skontrolovať pre