GMO verzus non-GMO: 5 zodpovedaných otázok

Otázka geneticky modifikovaných organizmov (GMO), ktoré súvisia s dodávkou potravín, je pretrvávajúcim, nuansovým a veľmi sporným problémom.

Jednotlivci z vedeckých a lekárskych odborov padajú na obidve strany argumentu, niektorí tvrdia, že geneticky modifikované plodiny pomáhajú riešiť problémy týkajúce sa hladu a rastúcej globálnej populácie, zatiaľ čo iní sa domnievajú, že škodia životu viac ako prospievajú životnému prostrediu. a ľudia.

Vďaka mnohým štúdiám, ktoré podporujú obidve strany, mnohí z nás vedú k otázkam: komu by sme mali veriť?

Aby sme vám objasnili problémy a argumenty, ktoré obklopujú GMO, požiadali sme o dva profesionálne názory z drasticky odlišných strán: Dr. Sarah Evanega, rastlinná biológka a Dr. David Perlmutter, tabuľkový certifikovaný neurológ. Mali by povedať:

David Perlmutter: Genetická modifikácia poľnohospodárskych semien nie je v záujme planéty alebo jej obyvateľov. Geneticky modifikované (GM) plodiny sú spojené so zvýšeným používaním chemikálií, ako je glyfosát, ktoré sú toxické pre životné prostredie a ľudí. Tieto chemikálie kontaminujú nielen naše zásoby potravín a vody, ale tiež zhoršujú kvalitu pôdy a sú skutočne spojené so zvýšenou náchylnosťou na choroby v plodinách.

To nakoniec vedie k nárastu používania pesticídov a k ďalšiemu narušeniu ekosystémov. Napriek tomu sme napriek týmto nedostatkom nevideli zvýšený výnosový potenciál geneticky modifikovaných plodín, hoci to bolo vždy jedným z prísľubov geneticky modifikovaných semien.

Našťastie existujú inovatívne alternatívy k otázke potravinovej neistoty, ktoré nezávisia od používania GM plodín.

Sarah Evanega: Potraviny s geneticky modifikovaným organizmom (GMO) sú bezpečné. V tomto ohľade môj postoj odráža postoj, ktorý zaujali národné akadémie vied a väčšina svetovej vedeckej komunity.

Rovnako ako moje tri malé deti jem potraviny z GMO, pretože som presvedčený o bezpečnosti týchto výrobkov. Podporujem GMO potraviny, pretože som presvedčený, že GMO plodiny môžu pomôcť znížiť chudobu a hlad medzi drobnými poľnohospodármi v rozvojových krajinách. Môžu tiež zmierniť environmentálne vplyvy poľnohospodárstva vo všeobecnosti.

Genetické inžinierstvo je nástroj, ktorý nám môže pomôcť pri pestovaní plodín, ktoré odolávajú suchu, chorobám a škodcom hmyzu, čo znamená, že poľnohospodári dosahujú vyššie výnosy z plodín, ktoré pestujú, aby nakŕmili svoje rodiny a získali extra príjem. Znovu a znovu sme videli, že poľnohospodári, ktorí pestujú geneticky modifikované plodiny v Afrike a v južnej a východnej Ázii, zarábajú peniaze navyše, ktoré im pomáhajú robiť veci, ktoré Západníci berú ako samozrejmé - napríklad poslať svoje deti do školy a kúpiť si sporák na propán, aby dlhšie sa musia variť pri požiaroch poháňaných kravským trusom.

V rozvojových krajinách zaberajú väčšinu burín ženy a deti. Pestovaním plodín, ktoré tolerujú aplikácie herbicídov, sú deti oslobodené od školskej dochádzky a ženy majú čas zarobiť si na pomoc svojim rodinám.

Poznám mnohých vedcov, ktorí používajú genetické inžinierstvo na pestovanie vylepšených plodín, a bol som svedkom ich odhodlania urobiť svet lepším miestom. Podporujem geneticky modifikované potraviny, pretože som z prvej ruky videl, ako môže zlepšiť životy ľudí.Pre poľnohospodárov je prístup k GMO otázkou sociálnej a environmentálnej spravodlivosti.

DP: Rôzne toxické herbicídy, ktoré sa liberálne používajú na geneticky modifikovaných plodinách, majú nepochybne ničivý účinok. Pokiaľ ide o nutričnú kvalitu konvenčných verzus geneticky modifikovaných potravín, je dôležité pochopiť, že obsah minerálov je do značnej miery závislý na rôznych pôdnych mikroorganizmoch. Ak je pôda ošetrená glyfosátom, ako je to často v prípade GM plodín, v zásade spôsobuje sterilizáciu a zbavuje rastlinu jej schopnosť absorpcie minerálov.

Ale aby sme boli spravodliví, vedecká literatúra nenaznačuje dramatický rozdiel vo výživovej kvalite v porovnaní s tradičnými a geneticky modifikovanými poľnohospodárskymi výrobkami, pokiaľ ide o vitamíny a minerály.

Teraz je však opodstatnené, že s vystavením glyfosátu sú spojené zdravotné riziká. Svetová zdravotnícka organizácia charakterizovala glyfosát ako „pravdepodobný ľudský karcinogén“. Toto je špinavá pravda, ktorú veľké poľnohospodárske podniky nechcú, aby sme pochopili alebo o ktorej vedeli. Odhaduje sa, že na plodiny na celom svete sa aplikovalo viac ako 1,6 miliardy kilogramov tejto vysoko toxickej chemikálie. A aby bolo jasné, GM plodiny rezistentné na herbicídy v súčasnosti predstavujú viac ako 50 percent celosvetového využívania glyfosátu.

SE: Z hľadiska zdravia sa GMO potravina nelíši od potravín bez geneticky modifikovaných organizmov. V skutočnosti môžu byť dokonca zdravšie. Predstavte si arašidy, ktoré môžu byť geneticky upravené tak, aby znižovali hladinu aflatoxínu a bezgluténovej pšenice, čo by ľuďom s celiakiou poskytlo zdravý a chutný chlieb. GM kukurica znížila hladiny prirodzene sa vyskytujúceho mykotoxínu - toxínu, ktorý spôsobuje zdravotné problémy aj ekonomické straty - o tretinu.

Ostatné GMO potraviny, ako napríklad Golden Rice obohatená o vitamín A, boli obohatené o vitamíny a minerály, aby vytvorili zdravšie základné potraviny a pomohli predchádzať podvýžive.

Vo všeobecnosti však proces inžinierstva plodín, ktorý obsahuje určitú vlastnosť, ako je odolnosť proti škodcom alebo odolnosť voči suchu, nemá vplyv na kvalitu výživy potravín. Rezistentné voči hmyzu Bacillus thuringiensis (Bt) plodiny skutočne znižujú alebo vylučujú potrebu aplikácií pesticídov, čo ďalej zvyšuje ich zdravotnú nezávadnosť a bezpečnosť.

Videli sme to v Bangladéši, kde poľnohospodári striekali svoje tradičné plodiny baklažánu pesticídmi až do času zberu - čo znamenalo, že poľnohospodári boli vystavení veľkému množstvu pesticídov a spotrebitelia dostávali veľa rezíduí pesticídov. Od pestovania baklažánu Bt odolného proti škodcom sa im však podarilo výrazne znížiť ich aplikáciu pesticídov. A to znamená, že GMO plodiny sú zdravšie nielen pre poľnohospodárov, ale aj pre spotrebiteľa.

Podobne štúdie preukázali, že nové GMO zemiaky odolné voči chorobám by mohli znížiť použitie fungicídov až o 90 percent. Opäť by to určite viedlo k zdravšiemu zemiaku - najmä preto, že dokonca aj ekologickí poľnohospodári používajú pesticídy.

Chápem, že ľudia majú legitímne obavy z vysoko spracovaných potravín, ako sú pečivo, raňajkové cereálie, hranolky a iné občerstvenie a ľahké jedlá, ktoré sa často vyrábajú z kukurice, sóje, cukrovej repy a iných plodín, ktoré sú geneticky upravené. Je to však výrobný proces, vďaka ktorému sú tieto položky menej zdravé ako celé potraviny, ako napríklad ovocie, zelenina a obilniny. Pôvod zložiek nie je relevantný.

DP: Bezpochýb. Naše ekosystémy sa vyvinuli tak, aby fungovali v rovnováhe. Vždy, keď sa do ekosystému dostanú škodlivé chemikálie, ako je glyfosát, narúša to prírodné procesy, ktoré udržujú naše životné prostredie zdravé.

Program USDA pre údaje o pesticídoch v roku 2015 informoval, že 85 percent plodín má rezíduá pesticídov. Iné štúdie, ktoré sa zaoberali hladinami pesticídov v podzemných vodách, uvádzali, že 53 percent ich miest odberu vzoriek obsahovalo jeden alebo viac pesticídov. Tieto chemikálie nielen kontaminujú naše zásoby vody a potravín, ale aj kontaminujú zdroje pre ďalšie organizmy v okolitom prostredí. Skutočnosť, že GM semená v súčasnosti predstavujú viac ako 50 percent globálneho využívania glyfosátu, sa teda určite týka.

Ešte dôležitejšie však je, že tieto chemikálie poškodzujú pôdny mikrobiom. Práve teraz si uvedomujeme, že rôzne organizmy žijúce v pôde chránia rastliny a zvyšujú ich odolnosť voči chorobám. Ničenie týchto ochranných organizmov pomocou týchto chemikálií oslabuje prirodzené obranné mechanizmy rastlín, a preto si bude vyžadovať použitie ešte väčšieho množstva pesticídov a iných chemikálií.

Teraz si uvedomujeme, že rastliny, ako zvieratá, nie sú autonómne, ale skôr existujú v symbiotickom vzťahu s rôznymi mikroorganizmami. Rastliny sú životne závislé od pôdnych mikróbov, pokiaľ ide o ich zdravie a odolnosť voči chorobám.

SE: GMO majú pozitívny vplyv na zdravie životného prostredia. Metaanalýza 20 rokov údajov nedávno zistila, že pestovanie geneticky modifikovanej kukurice rezistentnej na hmyz v Spojených štátoch dramaticky znížilo používanie insekticídov. Potlačením populácie škodlivých hmyzích škodcov sa vytvoril aj „halo efekt“, z ktorého majú úžitok poľnohospodári, ktorí pestujú geneticky nemodifikované a ekologické rastlinné plodiny, čo im tiež umožňuje obmedziť používanie pesticídov.

Využívame aj genetické inžinierstvo na pestovanie plodín, ktoré dokážu produkovať vlastný dusík, prosperujú v suchom prostredí a odolávajú škodcom. Tieto plodiny budú mať priamy úžitok z hľadiska životného prostredia znížením používania hnojív, pesticídov a vody. Iní vedci sa snažia urýchliť rýchlosť fotosyntézy, čo znamená, že plodiny môžu dosiahnuť zrelosť rýchlejšie, a tak zlepšujú výnosy, znižujú potrebu obrábania novej pôdy a šetria ju z dôvodu ochrany alebo na iné účely.

Genetické inžinierstvo sa môže tiež použiť na zníženie potravinového odpadu a súvisiaceho vplyvu na životné prostredie. Medzi príklady patria huby, jablká a zemiaky, ktoré nespôsobujú hnednutie, ale mohli by sa rozšíriť aj o ďalšie ovocie, ktoré sa rýchlo kazí. Veľký potenciál má aj geneticky modifikované zvieratá, ako sú ošípané, ktoré produkujú menej fosforu.

DP: Argument, že na výživu celej svetovej populácie potrebujeme GMO, je absurdný. Realita je taká, že geneticky modifikované plodiny v skutočnosti nezvýšili výnos žiadneho významného komerčne dostupného zdroja potravín. Sója - najrozšírenejšia geneticky modifikovaná plodina - v skutočnosti vykazuje znížené výnosy. Sľub zvýšeného potenciálu výnosu s GM plodinami je taký, ktorý sme si neuvedomili.

Ďalším dôležitým hľadiskom, pokiaľ ide o potravinovú bezpečnosť, je zníženie odpadu. Odhaduje sa, že v Spojených štátoch sa plytvanie potravinami blíži neuveriteľných 40 percent. Vedúci komentátori v oblasti zdravia, ako napríklad Dr. Sanjay Gupta, sa k tejto otázke vyjadrili hlasom a zdôraznili plytvanie potravinami ako kľúčovú súčasť riešenia problému potravinovej neistoty. Určite teda existuje veľká príležitosť na zníženie množstva potravín, ktoré sa musia celkovo vyrábať, a to vyradením odpadu z dodávateľského reťazca.

SE: Očakáva sa, že do roku 2050 svetová populácia dosiahne 9,7 miliárd. Od poľnohospodárov sa teraz žiada, aby vyrábali viac potravín, ako vyrábali v celej 10 000 ročnej histórii poľnohospodárstva. Zároveň čelíme extrémnym zmenám klímy, ako sú dlhotrvajúce suchá a silné búrky, ktoré majú veľký vplyv na poľnohospodársku výrobu.

Medzitým musíme znížiť emisie uhlíka, znečistenie vody, eróziu a ďalšie vplyvy na životné prostredie spojené s poľnohospodárstvom a vyhnúť sa rozšíreniu výroby potravín do divých oblastí, ktoré iné biotopy potrebujú pre svoje biotopy.

Nemôžeme očakávať, že zvládneme tieto obrovské výzvy pomocou rovnakých starých metód šľachtenia plodín. Genetické inžinierstvo nám ponúka jeden nástroj na zvýšenie výnosov a zníženie ekologickej stopy poľnohospodárstva. Nejde o striebornú guľku - je to však dôležitý nástroj v sade nástrojov pestovateľa rastlín, pretože nám umožňuje vyvíjať vylepšené plodiny rýchlejšie, ako by sme mohli dosiahnuť konvenčnými metódami. Pomáha nám to tiež pracovať s dôležitými potravinárskymi plodinami, ako sú banány, ktoré je veľmi ťažké vylepšiť konvenčnými metódami šľachtenia.

Určite môžeme nakŕmiť viac ľudí znížením plytvania potravinami a zlepšením systémov distribúcie a skladovania potravín na celom svete. Nemôžeme si však dovoliť ignorovať dôležité nástroje, ako je genetické inžinierstvo, ktoré môžu urobiť veľa pre zvýšenie produktivity a kvality plodín aj hospodárskych zvierat.

Sociálne a environmentálne problémy, ktorým dnes čelíme, sú v rozsahu a rozsahu bezprecedentné. Musíme využiť všetky dostupné nástroje na riešenie problému kŕmenia sveta pri starostlivosti o životné prostredie. GMO môžu hrať úlohu.

DP: Absolútne. Existuje veľa inovátorov, ktorí pracujú na riešeniach na udržateľné vyriešenie problému potravinovej neistoty. Jednou z oblastí zamerania bolo zníženie odpadu v dodávateľskom reťazci. Napríklad spoločnosť Apeel Sciences, spoločnosť, ktorá získala finančné prostriedky z Nadácie Billa a Melindy Gatesovej, vyvinula prírodný povlak, ktorý je vyrobený zo zvyškov rastlín a stoniek. Môže sa nastriekať na plodiny, aby sa spomalil proces zrenia a predĺžila sa doba použiteľnosti, čo pomáha spotrebiteľom aj supermarketom znižovať plytvanie potravinami.

Okrem toho sa vedci zaoberajúci sa budúcim vývojom v súčasnosti intenzívne zaoberajú štúdiom mikroorganizmov, ktoré žijú na rastlinách av ich blízkosti, pokiaľ ide o to, ako fungujú pri zvyšovaní nielen zdravia rastlín, ale aj kvality a množstva živín, ktoré produkujú. Podľa britského poľnohospodárskeho výskumníka Davide Bulgarelliho v nedávnom článku, ktorý uverejnil vedec, „Vedci sa snažia manipulovať s pôdnymi mikróbmi tak, aby trvalo zvyšovali rastlinnú výrobu - a nové poznatky o rastlinných mikrobiómach teraz uľahčujú vývoj takýchto poľnohospodárskych taktík.“

Výskum zameraný na to, ako mikróby prospievajú rastlinám, je v súlade s podobným výskumom týkajúcim sa mikroorganizmov pre ľudské zdravie. Ďalšou alternatívou je využiť a naplno využiť priaznivú interakciu medzi mikroorganizmami a rastlinami, aby sa vytvoril zdravší a produktívnejší poľnohospodársky zážitok.

SE: Nie je dôvod hľadať alternatívu k GMO potravinám z vedeckého, environmentálneho alebo zdravotného hľadiska. Ak sa však ľudia chcú vyhnúť GMO potravinám, môžu si kúpiť ekologické výrobky. Ekologická certifikácia neumožňuje použitie genetického inžinierstva. Spotrebitelia si však musia byť vedomí toho, že biopotraviny znamenajú pomerne vysoké environmentálne a ekonomické náklady.

Nedávna štúdia ministerstva poľnohospodárstva USA zistila, že biopotraviny stoja najmenej o 20 percent viac ako anorganické potraviny - toto číslo môže byť dokonca vyššie v prípade určitých výrobkov a v rôznych geografických oblastiach. To je významný rozdiel pre rodiny žijúce v rozpočte, najmä ak si uvedomíte, že ekologické potraviny nie sú zdravšie ako anorganické potraviny, a obidva typy potravín zvyčajne obsahujú rezíduá pesticídov, ktoré výrazne zaostávajú za federálnymi bezpečnostnými zásadami.

Ekologické plodiny majú tiež environmentálne náklady, pretože sú vo všeobecnosti menej produktívne a vyžadujú viac obrábania ako konvenčné a geneticky modifikované plodiny. Používajú tiež hnojivá zo zvierat, ktoré konzumujú krmivo a vodu a produkujú metán v ich odpade. V niektorých prípadoch si napríklad vezmite jablká, „prírodné“ pesticídy, ktoré používajú organickí pestovatelia, sú pre človeka a životné prostredie omnoho toxickejšie ako konvenčné pestovatelia.

Pokiaľ ide o šľachtenie rastlín, niektoré zlepšenia, ktoré sú možné pomocou genetického inžinierstva, sa jednoducho nedali dosiahnuť tradičnými metódami. Genetické inžinierstvo opäť ponúka šľachtiteľom rastlín dôležitý nástroj, ktorý môže viesť k zdravému a ekologickému prístupu k poľnohospodárstvu. Neexistuje jednoducho vedecký dôvod, ako sa vyhnúť tejto technológii pri výrobe potravín pre rastúcu populáciu sveta.

Sarah Evanega je biológia rastlín, ktorá získala doktorát na Cornell University, kde tiež pomohla viesť globálny projekt na ochranu svetovej pšenice pred hrdzou pšenice. V súčasnosti je riaditeľkou Cornell Alliance for Science, globálnej komunikačnej iniciatívy, ktorej cieľom je obnoviť vedu v politike a diskusiách o geneticky modifikovaných plodinách.

Perlmutter je neurológ s osvedčením v rade a najpredávanejší autor knihy New York Times. MD získal na University of Miami School of Medicine, kde mu bola udelená cena Leonarda G. Rowntree Research Award. Perlmutter je častým lektorom sympózií sponzorovaných inštitúciami ako Svetová banka a MMF, Yale University, Columbia University, Scripps Institute, New York University a Harvard University a pôsobí ako docent na University of Miami Miller School medicíny. Pôsobí tiež v predstavenstve a je členom American College of Nutrition.