Táto žena vyhrala zlatú medailu na paralympiáde po tom, čo bola vo vegetatívnom stave

Obsah

• Zamknuté vo vlastnom tele
• Naučiť sa žiť znova
• Stať sa paralympionikom
• Od chôdze k tancu
• Naučiť sa akceptovať moje telo
• Skontrolovať pre

Keď som vyrastal, bol som dieťa, ktoré nikdy neochorelo. Potom, vo veku 11 rokov, mi diagnostikovali dva extrémne zriedkavé stavy, ktoré navždy zmenili môj život.

Začalo to silnou bolesťou na pravej strane tela. Najprv si lekári mysleli, že je to moje slepé črevo a naplánovali mi operáciu, aby mi ho odstránili. Bolesť bohužiaľ stále neprechádzala. Za dva týždne som schudol tonu váhy a nohy sa mi začali poddávať. Kým sme si to uvedomili, tiež som stratil svoje kognitívne funkcie a jemnú motoriku.

Do augusta 2006 všetko stmavlo a ja som upadol do vegetatívneho stavu. Až o sedem rokov neskôr som sa dozvedel, že trpím priečnou myelitídou a akútnou diseminovanou encefalomyelitídou, dvoma zriedkavými autoimunitnými poruchami, kvôli ktorým som stratil schopnosť hovoriť, jesť, chodiť a pohybovať sa. (Súvisiace: Prečo sú autoimunitné choroby na vzostupe)

Zamknuté vo vlastnom tele

Nasledujúce štyri roky som nejavil žiadne známky vedomia. Ale o dva roky neskôr, aj keď som nemal kontrolu nad svojim telom, som začal nadobúdať vedomie. Najprv som si neuvedomil, že som zamknutý, tak som skúsil komunikovať a dať všetkým vedieť, že som tam a že som v poriadku. Ale nakoniec som si uvedomil, že aj keď som mohol počuť, vidieť a rozumieť všetkému, čo sa okolo mňa deje, nikto nevedel, že som tam.

Obvykle, keď je niekto vo vegetatívnom stave viac ako štyri týždne, očakáva sa od neho, že tak zostane po celý život. Lekári moju situáciu necítili inak. Pripravili moju rodinu tým, že im dali vedieť, že existuje malá nádej na prežitie a akékoľvek uzdravenie je veľmi nepravdepodobné.

Hneď ako som sa vyrovnal so svojou situáciou, vedel som, že existujú dve cesty, ktorými sa môžem vydať. Buď by som sa mohol naďalej cítiť vystrašený, nervózny, nahnevaný a frustrovaný, čo by k ničomu neviedlo. Alebo by som mohol byť vďačný, že som sa spamätal a dúfať v lepší zajtrajšok. Nakoniec som sa tak rozhodol urobiť. Bol som nažive a vzhľadom na môj stav to nebolo niečo, čo by som považoval za samozrejmosť. Takto som zostal ešte dva roky, kým sa veci nabrali rýchly spád. (Súvisiace: 4 pozitívne afirmácie, ktoré vás vytrhnú z akéhokoľvek funku)

Lekári mi predpísali lieky na spanie, pretože som mal opakujúce sa záchvaty a mysleli si, že lieky mi pomôžu oddýchnuť si. Aj keď mi tabletky nepomohli zaspať, moje záchvaty ustali a prvýkrát som dokázala získať kontrolu nad očami. Vtedy som nadviazal očný kontakt s mamou.

Od malička som bol vždy expresívny očami. Keď som teda uprel matkin pohľad, prvýkrát mala pocit, že som tam. Vzrušene ma požiadala, aby som dvakrát žmurkol, ak by som ju počul, a ja som to urobil, aby si uvedomila, že som tam s ňou celú dobu. Ten moment bol začiatkom veľmi pomalého a bolestivého zotavovania.

Naučiť sa žiť znova

Nasledujúcich osem mesiacov som začal pracovať s logopédmi, pracovnými terapeutmi a telesnými terapeutmi, aby som pomaly získal späť svoju pohyblivosť. Začalo to mojou schopnosťou hovoriť pár slov a potom som začal pohybovať prstami. Odtiaľ som pracoval na tom, aby som držal hlavu hore a nakoniec som začal sedieť sám bez pomoci.

Kým moja horná časť tela vykazovala vážne známky zlepšenia, stále som necítil nohy a lekári tvrdili, že pravdepodobne už nebudem môcť chodiť. Vtedy ma predstavili na svojom invalidnom vozíku a naučil som sa, ako z neho nastupovať a vystupovať, aby som bol maximálne nezávislý.

Keď som si začal zvykať na svoju novú fyzickú realitu, rozhodli sme sa, že si musím vynahradiť všetok čas, ktorý som stratil. Vynechal som päť rokov školy, keď som bol vo vegetatívnom stave, a tak som sa vrátil ako prvák v roku 2010.

Začiatok strednej školy na invalidnom vozíku nebol ideálny a často som bol šikanovaný kvôli svojej nehybnosti. Ale namiesto toho, aby som sa k tomu dostal, som to využil na pohon svojich pohonných jednotiek, aby som ich dobehol. Začal som všetok svoj čas a úsilie venovať škole a pracoval som tak tvrdo a rýchlo, ako som len mohol, aby som zmaturoval. Bolo to asi v tom čase, keď som sa opäť vrátil do bazéna.

Stať sa paralympionikom

Voda bola vždy mojím šťastným miestom, ale váhal som, či sa do nej vrátiť, pretože som stále nemohol hýbať nohami. Potom ma jedného dňa moji trojnásobní bratia chytili za ruky a nohy, pripútali na záchrannú vestu a skočili so mnou do bazéna. Uvedomil som si, že sa nie je čoho báť.

Časom sa pre mňa voda stala mimoriadne terapeutickou. Bol to jediný prípad, kedy som nebol pripútaný k trubici na kŕmenie alebo pripútaný na invalidný vozík. Mohol som byť slobodný a cítiť pocit normálnosti, ktorý som už dlho necítil.

Napriek tomu súťaženie nikdy nebolo na mojom radare. Prihlásil som sa na pár stretnutí len tak pre zábavu a 8-ročné deti by ma porazili. Vždy som však bol veľmi súťaživý a prehrať s partiou detí jednoducho nebolo možné. Začal som teda plávať s cieľom: dostať sa na paralympiádu v Londýne 2012. Vznešený cieľ, viem, ale vzhľadom na to, že som prešiel z vegetatívneho stavu k plávaniu bez použitia nôh, skutočne som veril, že všetko je možné. (Súvisiace: Zoznámte sa s Melissou Stockwellovou, vojnovou veteránkou, ktorá sa stala paralympioničkou)

Rýchlo dopredu o dva roky a jeden neuveriteľný tréner neskôr a bol som v Londýne. Na paralympiáde som získal tri strieborné medaily a zlatú medailu na 100 metrov voľný spôsob, čím som si získal veľkú pozornosť médií a posunul ma do centra pozornosti. (Súvisiace: Som po amputácii a tréner, ale nevkročil som do telocvične, kým som nemal 36 rokov)

Odtiaľ som začal vystupovať, hovoriť o svojom uzdravení, a nakoniec som pristál pri dverách ESPN, kde som ako 21 -ročný bol najatý ako jeden z ich najmladších reportérov. Dnes pracujem ako hostiteľ a reportér pre programy a akcie ako SportsCenter a X Games.

Od chôdze k tancu

Prvýkrát po dlhom čase bol život na vzostupe, no chýbala mu len jedna vec. Stále som nemohol chodiť. Po vykonaní tony výskumu sme s rodinou narazili na Project Walk, centrum na zotavenie z paralýzy, ktoré bolo prvé, ktoré vo mňa verilo.

Preto som sa rozhodol dať do toho všetko a začal som s nimi pracovať štyri až päť hodín denne, každý deň. Začal som sa tiež ponárať do svojej výživy a začal som používať jedlo ako spôsob, ako dobiť moje telo a posilniť ho.

Po tisíckach hodín intenzívnej terapie som v roku 2015 po prvýkrát po ôsmich rokoch pocítil záblesk v pravej nohe a začal som robiť kroky. V roku 2016 som opäť chodil, aj keď som od pása nadol stále nič necítil.

Potom, keď som si myslel, že život už nemôže byť lepší, oslovili ma, aby som sa zúčastnil Tanec s hviezdami minulú jeseň, čo bol splnený sen.

Už ako malý som svojej mame hovoril, že chcem byť v šou. Teraz tu príležitosť bola, ale vzhľadom na to, že som necítil nohy, naučiť sa tancovať bolo úplne nemožné. (Súvisiace: Stal som sa profesionálnym tanečníkom po tom, čo ma havária auta ochromila)

Ale podpísal som sa a začal som spolupracovať s Valom Chmerkovskiym, mojím profesionálnym tanečným partnerom. Spoločne sme vymysleli systém, v ktorom by ma buď poklepal alebo povedal kľúčové slová, ktoré by mi pomohli previesť pohyby, v ktorých som bol schopný tancovať v spánku.

Bláznivé na tom je, že vďaka tancu som vlastne začala lepšie chodiť a dokázala som plynulejšie koordinovať pohyby. Aj keď som sa práve dostal do semifinále, DWTS skutočne mi pomohol získať viac perspektívy a uvedomil som si, že naozaj všetko je možné, ak na to dáte svoju myseľ.

Naučiť sa akceptovať moje telo

Moje telo dosiahlo nemožné, ale napriek tomu sa pozerám na svoje jazvy a pripomína sa mi, čím som si prešiel, čo môže byť niekedy zdrvujúce. Nedávno som bol súčasťou Džokejovej novej kampane s názvom #ShowEm – a bolo to prvýkrát, čo som skutočne prijal a ocenil svoje telo a osobu, ktorou som sa stal.

Celé roky som si dával pozor na svoje nohy, pretože boli tak atrofované. V skutočnosti som sa snažila udržať ich zakryté, pretože nemali žiadne svaly. Jazva na bruchu z mojej sondy ma tiež vždy trápila a snažil som sa ju skryť.

Ale byť súčasťou tejto kampane sa skutočne zameralo na veci a pomohlo mi to vyživiť úplne nové ocenenie pokožky, v ktorej sa nachádzam. Technicky ma to zasiahlo, že by som tu nemal byť. Mal by som byť 6 stôp pod nohami a odborníci mi to veľakrát povedali. Začal som sa teda pozerať na svoje telo, či nie je všetko daný ja a nie čo to je odmietnuté ja.

Dnes je moje telo silné a prekonalo nepredstaviteľné prekážky. Áno, moje nohy nemusia byť dokonalé, ale skutočnosť, že dostali schopnosť znova sa pohybovať a pohybovať, je niečo, čo nikdy nebudem považovať za samozrejmé. Áno, moja jazva nikdy nezmizne, ale naučil som sa ju prijať, pretože je to jediná vec, ktorá ma držala nažive celé tie roky.

Teším sa, dúfam, že inšpirujem ľudí, aby nikdy nepovažovali svoje telo za samozrejmosť a aby boli vďační za schopnosť pohybu. Dostanete len jedno telo, takže to najmenej, čo môžete urobiť, je dôverovať mu, vážiť si ho a dávať mu lásku a rešpekt, ktoré si zaslúži.

Skontrolovať pre