Ako tento tvorca vakcíny proti COVID-19 praktizuje starostlivosť o seba, keď nespasí svet

Obsah

• Cesta k vytvoreniu vakcíny proti COVID-19
• Ako som našiel starostlivosť o seba uprostred chaosu
• Pozerať sa dopredu
• Skontrolovať pre

Ako mladé dievča ma vždy fascinovali rastliny a zvieratá. Mal som silnú zvedavosť na to, čo oživuje veci, ich anatómiu a celkovú vedu za všetkým okolo nás.

V tej dobe sa však považovalo za zvláštne, že sa dievčatá zaoberajú takýmito vecami. V skutočnosti boli časy, keď som bola jediným dievčaťom na hodinách prírodovedných predmetov na strednej škole. Učitelia a spolužiaci sa ma často pýtali, či ja naozaj chcel študovať tieto predmety. Ale tieto komentáre ma nikdy nezaviedli do fázy. Ak niečo, povzbudili ma, aby som pokračoval v robení toho, čo mám rád - a nakoniec získal doktorát. v molekulárnej genetike. (Súvisiace: Prečo USA zúfalo potrebujú viac čiernych lekárok)

Po promócii som sa presťahoval do San Diega (kde som dodnes aj po 20 rokoch), aby som dokončil postdoktorandské štúdium na Kalifornskej univerzite. Po ukončení postdoktorandského štúdia som sa začal zameriavať na vývoj vakcín a nakoniec som prijal miesto v INOVIO Pharmaceuticals ako vedecký pracovník na základnej úrovni. Prešlo 14 rokov dopredu a teraz som senior viceprezident pre výskum a vývoj v spoločnosti.

Počas svojho pôsobenia v spoločnosti INOVIO som vyvinul a zlepšil dodávku radu očkovaní, najmä pre objavujúce sa smrteľné infekčné choroby, ako sú ebola, zika a HIV. Môj tím a ja sme boli prví, ktorí priniesli na kliniku očkovaciu látku proti horúčke Lassa (zvieracie, potenciálne život ohrozujúce vírusové ochorenie, ktoré je endemické v niektorých častiach západnej Afriky) a pomohli sme pokročiť vo vývoji vakcíny pre MERS-CoV, kmeň koronavírusov, ktorý spôsobuje respiračný syndróm na Blízkom východe (MERS), ktorý v roku 2012 infikoval zhruba 2 500 ľudí a zabil takmer 900 ďalších. (Súvisiace články: Prečo sa nové kmene COVID-19 šíria rýchlejšie?)

Vždy ma fascinovalo, ako nás tieto vírusy dokážu prekabátiť. Voľným okom ich ani nevidí, no sú schopné spôsobiť toľko skazy a bolesti. Vymazanie týchto chorôb je pre mňa najväčšou a najužitočnejšou výzvou. Je to môj malý príspevok k ukončeniu ľudského utrpenia.

Odstránenie týchto chorôb je najväčšou a najužitočnejšou výzvou. Je to môj malý príspevok k ukončeniu ľudského utrpenia.

Kate Broderick, Ph.d.

Tieto choroby majú taký zničujúci vplyv na komunity - mnohé z nich sa nachádzajú v rozvojových častiach sveta. Odkedy som sa prvýkrát stal vedcom, mojim poslaním bolo skoncovať s týmito chorobami, najmä s tými, ktoré tak neúmerne postihujú populáciu.

Cesta k vytvoreniu vakcíny proti COVID-19

Vždy si budem pamätať, ako som 31. decembra 2019 stál vo svojej kuchyni a pil šálku čaju, keď som prvýkrát počul o COVID-19. Hneď som vedel, že je to niečo, čo by môj tím v INOVIO mohol pomôcť riešiť ASAP.

Predtým sme pracovali na vytvorení stroja, ktorý by mohol vložiť genetickú sekvenciu akéhokoľvek vírusu a vytvoriť preň návrh vakcíny. Akonáhle sme dostali od orgánov genetické údaje o víruse, ktoré sme potrebovali, mohli by sme už za tri hodiny vygenerovať plne vyvinutý dizajn vakcíny (čo je v podstate plán vakcíny) pre tento vírus.

Väčšina vakcín funguje tak, že do vášho tela vpichnete oslabenú formu vírusu alebo baktérie. To trvá čas — roky, vo väčšine prípadov. Ale vakcíny založené na DNA, ako je tá naša, využívajú časť vlastného genetického kódu vírusu, aby pomohli stimulovať imunitnú odpoveď. (Preto je neobvykle rýchly proces vytvárania.)

Samozrejme, v niektorých prípadoch to môže trvať aj viac čas rozobrať genetické sekvenovanie. Ale vďaka COVID boli čínski vedci schopní zverejniť údaje o genetickom sekvenovaní v rekordnom čase, čo znamená, že môj tím – a ďalší po celom svete – mohli začať vytvárať kandidátov na vakcínu čo najrýchlejšie.

Pre mňa a môj tím bol tento okamih vrcholom krvi, potu, sĺz a rokov, ktoré sme venovali vytváraniu technológie, ktorá by nám mohla pomôcť v boji proti vírusu, akým je COVID.

Za normálnych okolností by ďalším krokom bolo podrobiť očkovaciu látku postupnému schvaľovaciemu procesu - proces, ktorý zvyčajne vyžaduje čas (často roky), ktorý sme nemali. Ak by sme to chceli dosiahnuť, museli by sme neúnavne pracovať. A presne to sme urobili.

Bol to vyčerpávajúci proces. Môj tím a ja sme strávili viac ako 17 hodín denne v laboratóriu a snažili sme sa dostať našu vakcínu do fázy klinického skúšania. Ak sme si robili prestávky, bolo to spať a jesť. Povedať, že sme boli vyčerpaní, je slabé slovo, ale vedeli sme, že nepríjemnosti sú dočasné a že náš cieľ je oveľa väčší ako my. Práve to nás držalo v chode.

Toto pokračovalo 83 dní, po ktorých náš prístroj vytvoril návrh vakcíny a použili sme ho na liečbu nášho prvého pacienta, čo bol obrovský úspech.

Naša očkovacia látka zatiaľ dokončila I. fázu klinických skúšok a v súčasnosti je vo 2. fáze testovania. Dúfame, že sa dostaneme do fázy 3 niekedy v tomto roku. Vtedy skutočne zistíme, či a do akej miery chráni naša očkovacia látka pred COVID. (Súvisiace: Všetko, čo potrebujete vedieť o vedľajších účinkoch vakcíny proti COVID-19)

Ako som našiel starostlivosť o seba uprostred chaosu

Napriek tomu, koľko je v každom momente na mojom tanieri (okrem toho, že som vedkyňa, som matka dvoch detí), dávam si záležať na tom, aby som si vyhradil čas a postaral sa o svoje fyzické a duševné zdravie. Keďže INOVIO pracuje s ľuďmi z celého sveta, môj deň sa zvyčajne začína dosť skoro - presnejšie o 4:00. Po niekoľkých hodinách práce strávim 20 až 30 minút jogou s Adriene, aby som sa uzemnil a vycentroval, kým zobudím deti a začne chaos. (Súvisiace: Potenciálne účinky COVID-19 na duševné zdravie, o ktorých musíte vedieť)

Keď som bol starší, uvedomil som si, že ak sa o seba nestaráte, udržiavať hektický rozvrh ako ja nie je udržateľné. Tento rok som si okrem jogy vypestoval lásku k prírode, a tak často chodím na dlhé prechádzky so svojimi dvoma záchranárskymi psami. Niekedy si dokonca zatlačím na cvičenie na rotopede na nejaké kardio s nízkou intenzitou. (Súvisiace: Výhody vonkajšieho cvičenia na duševné a fyzické zdravie)

Doma sa s manželom pokúšame variť všetko od začiatku. Sme vegetariáni, a preto sa snažíme do svojho tela denne vkladať organické potraviny bohaté na živiny. (Súvisiace: Najprekvapivejšie lekcie, ktoré som sa naučil z toho, že som bol mesiac vegetariánom)

Pozerať sa dopredu

Rovnako náročný ako minulý rok bol aj neskutočne obohacujúci. So všetkým tým dosahom, ktorý sme urobili od začiatku pandémie, vám nemôžem povedať, koľkokrát sa ľudia podelili o to, aké inšpiratívne je vidieť ženu smerujúcu k takémuto úsiliu. Cítila som sa tak poctená a hrdá, že dokážem ovplyvniť ľudí, aby nasledovali cestu do vedy – najmä ženy a jednotlivcov z rôznych prostredí. (Súvisiace články: Tento mikrobiológ vyvolal hnutie za uznanie čiernych vedcov vo svojom odbore)

STEM je bohužiaľ stále kariérou, v ktorej dominujú muži. Aj v roku 2021 je medzi odborníkmi v oblasti STEM len 27 percent žien. Myslím si, že ideme správnym smerom, ale pokrok je pomalý. Dúfam, že v čase, keď moja dcéra pôjde na vysokú školu, ak sa vyberie touto cestou, bude v STEM silnejšie zastúpenie žien. Patríme do tohto priestoru.

Všetkým zdravotníckym pracovníkom, pracovníkom v prvej línii a rodičom, tu je moja rada pre starostlivosť o seba: Ak sa o seba nepostaráte, nebudete môcť robiť to, čo potrebujete. Ako ženy tak často kladieme všetko a všetkých pred seba, čo môže byť obdivuhodné, ale ide to na úkor nás samých.

Ako ženy tak často kladieme všetko a všetkých pred seba, čo môže byť obdivuhodné, ale ide to na úkor nás samých.

Kate Broderick, Ph.d.

Samozrejme, pre každého vyzerá starostlivosť o seba inak. Ale dať si 30 minút pokoja každý deň, aby ste udržali svoje duševné zdravie pod kontrolou – či už vo forme cvičenia, pobytu vonku, meditácie alebo dlhého horúceho kúpeľa – je pre úspech tak dôležité.

Skontrolovať pre